Lors de l'épidémie de COVID-19 (Coronavirus SRAS-COV-2), il a beaucoup été évoqué le terme d'immunité collective pour limiter la contagion. L'immunité collective permettant aux individus immunisés de casser les chaines de transmission. L'immunité s'aquière soit naturellement via une guérison, soit via la vaccination.
Pour déterminer le seuil d'immunité collective, il est important de connaitre le R0, qui est le taux de reproduction de base. C'est le nombre d'individus qu'une personne infectieuse pourra contaminer en moyenne.
A titre indicatif, le R0 de quelques maladies connues : Rougeole entre 12 et 18, Coqueluche entre 12 et 17, le Sida 2 à 5, la Grippe 2 à 3, la Variole 5 à 7. La première estimation du R0 pour le COVID-19 fut entre 1.4 et 2.5 en Janvier 2020 (OMS). En Mars 2020, il est évoqué un R0 autour de 5. En Décembre 2021, l'on évoque un R0 du Delta vers 4-5 et Omicron vers 6-8.